চাঁদ পৃথিবীর নিত্য সঙ্গী। একমাত্র স্যাটেলাইট। কিন্তু চাঁদের নিজস্ব কোনো আলো নেই। এমনকি বিশ্বও নয়। সূর্য থেকে আলো আসে। পৃথিবী যখন সূর্য ও চাঁদের মাঝখানে থাকে তখন পৃথিবীর ছায়া চাঁদের ওপর পড়ে। ফলে পুরো চাঁদ বা তার কিছু অংশ পৃথিবী থেকে আর দেখা যায় না। এটি চন্দ্রগ্রহণ। আর চাঁদ যখন পৃথিবীর চারপাশে ঘুরে সূর্য ও পৃথিবীর মাঝখানে চলে আসে, তখন সূর্যের আলো আর পৃথিবীতে পৌঁছাতে পারে না। এটি একটি সূর্যগ্রহণ। এটা সহজ শোনালেও বাস্তবে এতটা সহজ নয়। এর মধ্যে কিছু 'কিন্তু' আছে। একটি উদাহরণ দিলে বিষয়টি ভালোভাবে বোঝা যাবে।
ধরা যাক আজ পূর্ণিমা। এর অর্থ হল সূর্য, পৃথিবী এবং চাঁদ মোটামুটি একটি সরল রেখায় রয়েছে। আর চাঁদের পুরো অংশ পৃথিবীতে সূর্যের আলো প্রতিফলিত করছে। চাঁদ 27.5 দিনে একবার পৃথিবীকে প্রদক্ষিণ করে। সে অনুযায়ী সাড়ে ২৭ দিন পর আরেকটি পূর্ণিমা হওয়ার কথা। কিন্তু তা হয় না। প্রশ্ন হল, কেন? কারণ সেই সময় পৃথিবী তার কক্ষপথ ধরে এগিয়ে যায়। তাই সূর্য, পৃথিবী ও চাঁদকে একটি সরলরেখায় আনতে আমাদের পুরো দুই দিন অপেক্ষা করতে হবে। চাঁদকে তার কক্ষপথে একটু এগিয়ে যেতে এবং পৃথিবীর পিছনে সূর্যের সাথে একটি সরল রেখায় থাকতে সময় লাগে, অর্থাৎ একটি পূর্ণ চন্দ্র মাস। তাহলে বিন্দু কি?
সূর্যের ব্যাস চাঁদের ব্যাসের চেয়ে প্রায় 400 গুণ বড়।
চাঁদ প্রতি ২৯.৫ দিনে একবার সূর্য ও পৃথিবীর মাঝখানে যায়। তার মানে, সূর্য, পৃথিবী এবং চাঁদ যদি প্রতি 29.5 দিনে একটি সরলরেখায় থাকে তবে একটি চন্দ্রগ্রহণ হবে, তাই না? কিন্তু আমরা জানি, বাস্তবে তা হয় না। প্রশ্ন হল, কেন? অথবা প্রতি 29.5 দিনে অমাবস্যার সময় সূর্যগ্রহণ হয় না কেন? চাঁদের ছায়া পৃথিবীতে পড়ে কেন? এখানেই রহস্য লুকিয়ে আছে।
যে সমতলে পৃথিবী সূর্যের চারদিকে ঘোরে তাকে বাংলায় অয়ন বৃত্ত বলে। কিন্তু চাঁদ একই সমতলে পৃথিবীকে প্রদক্ষিণ করে না। সূর্যের চারদিকে চাঁদের কক্ষপথ পৃথিবীর গ্রহনবৃত্তের সাথে পাঁচ ডিগ্রি কোণে। এই পাঁচ ডিগ্রি পার্থক্যের কারণে, চাঁদ সবসময় পৃথিবী এবং সূর্যের সাথে একটি সরল রেখায় থাকে না। পৃথিবী থেকে দেখা হলে চাঁদ কখনো সূর্যের নিচে আবার কখনো সূর্যের উপরে। চাঁদের কক্ষপথ তার একমুখী বিপ্লবের সময় দুইবার গ্রহনকে অতিক্রম করে। এই ছেদ বিন্দু চন্দ্রযোগ বলা হয়. আর এই চন্দ্রযোগের সময় সূর্য, পৃথিবী ও চাঁদ এক সরলরেখায় চলে আসে। এই সময়ে শুধুমাত্র গ্রহণ করা যেতে পারে। অর্থাৎ এই ঘটনা বা মহাকর্ষ রেখায় আসার ঘটনা বছরে দুবার ঘটে।
সূর্যের ব্যাস চাঁদের ব্যাসের চেয়ে প্রায় 400 গুণ বড়। আবার, পৃথিবী থেকে সূর্যের দূরত্বও পৃথিবী থেকে চাঁদের দূরত্বের প্রায় 400 গুণ। অতএব, চাঁদ এবং সূর্যের আকার আমাদের চোখে একই দেখায়। চাঁদের কক্ষপথ উপবৃত্তাকার, বৃত্তাকার নয়। এই কক্ষপথে চাঁদ যখন পৃথিবীর সবচেয়ে কাছে থাকে তখন তাকে পেরিজি বলে। এবং যখন এটি সবচেয়ে দূরে থাকে, তখন একে অ্যাপোজি বলা হয়। এই দূরত্বের কম বা বেশির জন্য, আমরা কখনও চাঁদকে বড় হিসাবে দেখি, কখনও কখনও ছোট হিসাবে। এই ছোট-বড়ের আয়তন প্রায় ১৪ শতাংশ।
যদি চাঁদ দেখা যায়, তাহলে চাঁদ পৃথিবীর চেয়ে বড় দেখায়। এটি সূর্যকে পুরোপুরি ঢেকে দিতে পারে। তাই একে পূর্ণ সূর্যগ্রহণ বলা হয়।
চাঁদের এই আকৃতির সাথে সূর্যগ্রহণ কীভাবে হবে তা রহস্যজনক। একই সমতলে না থাকার কারণে চাঁদ সূর্যকে সম্পূর্ণরূপে ঢেকে না রেখে সূর্যের পৃষ্ঠের আংশিক নীচে বা উপরে চলে যেতে পারে। ফলে চাঁদ, সূর্য ও পৃথিবী একই রেখায় থাকলেও গ্রহন হয় না।
আবার যদি একই সমতলে—কিন্তু চাঁদ যদি ছোট হয়, তবে সূর্যকে পুরোপুরি ঢেকে রাখতে পারে না। ফলে সূর্যগ্রহণ হলেও চাঁদের চারপাশ থেকে সূর্যের কিছু রশ্মি বেরিয়ে আসে। পৃথিবী থেকে এই আলো একটি বলয়ের মত দেখায়। এর নাম রিং গ্রাস।
আর যদি চাঁদ অনুভূত হয়, তাহলে চাঁদ পৃথিবীর চেয়ে বড় দেখায়। এটি সূর্যকে পুরোপুরি ঢেকে দিতে পারে। তাই একে পূর্ণ সূর্যগ্রহণ বলা হয়। এই গ্রহন দেখার জন্য আমাদের পৃথিবীতে সঠিক জায়গায় থাকতে হবে। আলোর পথে কোনো অস্বচ্ছ বস্তু থাকলে বস্তুর পেছনের অন্ধকার এলাকাকে ছায়া বলে। প্রতিফলনের চারপাশে একটি কম অন্ধকার এলাকা রয়েছে, যেখানে আলোর উত্সের কিছু অংশ থেকে আলো পৌঁছায়। এই কম অন্ধকার এলাকাকে ছায়া বলা হয়। এর বাইরে সূর্য দেখা যায় না। সূর্যগ্রহণ খুবই ক্ষণস্থায়ী। খুব বেশি হলে সাত মিনিট দেখা যাবে।
আজ থেকে 100 মিলিয়ন বছর পরে, পৃথিবী থেকে আর একটি গ্রহণ নাও হতে পারে
যদি চাঁদে পৃথিবীর ছায়ার আকার যথেষ্ট বড় হয় তবে পূর্ণ চন্দ্রগ্রহণের সময়কাল দীর্ঘ হয়। এ সময় পৃথিবীর একটি বড় অংশ থেকে পূর্ণ চন্দ্রগ্রহণ দেখা যাবে। একটি চন্দ্রগ্রহণ একটি সূর্যগ্রহণের অনুরূপ। তবে এক্ষেত্রে চাঁদ পৃথিবীর ছায়ায় ঢেকে যায়। অর্থাৎ পৃথিবী সূর্য ও চাঁদের মাঝখানে থাকায় সূর্যের আলো চাঁদে পৌঁছাতে পারে না। পৃথিবীর যেসব অঞ্চলে এ সময় রাত থাকে সেখান থেকে সূর্যগ্রহণ দেখা যাবে। এই গ্রহণ কয়েক ঘন্টা স্থায়ী হতে পারে। 19 নভেম্বর, 2021 ছিল এমনই একটি বিশেষ দিন। প্রায় 600 বছরের মধ্যে দীর্ঘতম চন্দ্রগ্রহণ হয়েছিল সেদিন। এর স্থায়িত্ব ছিল প্রায় ছয় ঘন্টা।
যাইহোক, এমনকি পূর্ণগ্রহণের সময়ও কিছু সূর্যালোক কখনও কখনও পৃথিবীর বায়ুমণ্ডল দ্বারা প্রতিসৃত হতে পারে এবং চাঁদে পড়ে। এ সময় চাঁদকে লাল দেখায়। যাকে আমরা বলি ব্লাডমুন।
